Wraz ze zmianą pory roku zmienia się również funkcjonowanie układu odpornościowego. Wiąże się to w dużej mierze z brakiem dostatecznego nasłonecznienia. Okazuje się, że w sezonie letnim chorujemy rzadziej, bo częściej i dłużej przebywamy na słońcu. – Promienie słoneczne stymulują produkcję witaminy D3, która wspomaga układ immunologiczny, aktywując w organizmie substancje działające przeciwbakteryjnie. Niektóre z nich mają cechy naturalnych antybiotyków. Jesienią stężenie witaminy D3 w organizmie spada, co prowadzi do osłabienia odporności i wzrostu ryzyka infekcji – mówi dr Małgorzata Ściślewska z Centrum Medycznego Medicers w Warszawie.
Oczywiście nie tylko zmiany pogodowe odpowiadają za to, że zaczynamy chorować. My sami przyczyniamy się do tego w znacznym stopniu. Winowajcą są także nasze niewłaściwe nawyki higieniczne, a przede wszystkim niedostateczna higiena rąk. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) w opublikowanym w 2003 roku raporcie wykazała, że blisko 70 proc. zakażeń przewodu pokarmowego było wynikiem działania zarazków znajdujących się na dłoniach. – Ręce są prawdziwym środkiem lokomocji dla bakterii i wirusów. Przez ręce przenoszone są m.in. wywołujące biegunkę rotawirusy i norowirusy, gronkowiec złocisty, pałeczki Salmonelli, pałeczki E. coli, jaja tasiemca i owsika. Na rękach można również znaleźć mikroorganizmy sprzyjające rozwojowi chorób górnych dróg oddechowych – wylicza dr Ściślewska.
Średnio w ciągu dnia myjemy ręce zaledwie kilka razy. To stanowczo za mało, bo sytuacje, w których nasze ręce mają kontakt z bakteriami, można mnożyć w nieskończoność. Okazuje się, że prawdziwym siedliskiem bakterii są… nasze domy. Badania wykazały, że palmę pierwszeństwa wśród przedmiotów, na których żyje największa ilość groźnych zarazków, dzierżą nie sedes i deska klozetowa, ale kuchenne blaty, gąbki do naczyń i piloty. Na ich powierzchni odkryto m.in. bakterie kałowe. Chorobotwórcze mikroby żyją też na klamkach, włącznikach światła, guzikach windy, uchwytach szafek, lodówek, telefonach. Liczne skupiska bakterii wykryto również w środkach komunikacji, biurach, centrach handlowych, szpitalach, bankomatach, na placach zabaw, a także na monetach i banknotach.
Właściwa higiena dłoni ma zatem niebagatelne znaczenie dla naszego zdrowia. Co jednak zrobić gdy umycie rąk w bieżącej wodzie nie jest możliwe np. w aucie, w tramwaju, na spacerze, na placu zabaw? Najlepszym sposobem na utrzymanie rąk w czystości w każdych warunkach jest żel do mycia rąk bez wody.
